בפוסט הקודם הזכרנו את העולם הוירטואלי Second Life ומן הראוי שנרחיב קצת.

Second Life  (או בקיצור SL) הוא פיתוח של חברת Linden Labs שעלה לרשת בשנת 2003. SL דורש התקנה של תוכנה חינמית במחשב המהווה פתח לעולם הוירטואלי הזה. SL הוא עולם ויזואלי עשיר בעלת גרפיקה מדויקת ומרשימה הנבנית על ידי חברת Linden Labs ועל ידי המשתמשים ("התושבים"). תושבי SL באים במגע אחד עם השני באמצעות האווטרים האישיים שלהם. אווטר הוא דמות וירטואלית המעוצבת על ידי המשתמש. אפשר לעצב את האווטר עד לפרטים הקטנים ביותר (סוג הבד של החולצה, עובי הגבות, אורך המעיל, צבע העיניים וכו'). משתמשים יכולים לטייל, לחפש, לפגוש משתמשים (אווטרים של משתמשים) נוספים, לפתח חיי חברה, ולהשתתף בארועים פרטיים או ציבוריים.

המשתמשים יכולים גם ליצור ולסחור בנדל"ן וירטואלי מוצרי צריכה (לאווטרים או למשתמש האמיתי) ושירותים אחרים . זה נעשה על ידי כסף וירטואלי (Linden Dollars)  המתורגם לכסף אמיתי. יש כלכלה פוריה ואמיתית ב SL. בכל חודש מתגלגלים כ 35 מיליון דולר בין התושבים וישנם יזמים הפועלים ב SL ומרוויחים מעל מליון דולר בשנה.

ההצטרפות היא בחינם אבל אם ברצונך לרכוש אדמה לבנות עליה מבנה ולשווק את שירותך או מוצריך (האמיתיים או הוירטואליים), צריך להשקיע כסף. חברות רבות הקימו סניפים ב SL כדוגמאת  BMW, SonyEricson, Walt Disney, Microsoft, Wells Fargo, Nike, Toshiba, IBM

יש אפילו דפי זהב (חלקי).

ב SL משתתפים גם מוסדות חינוך, מוזאונים, להקות, אומנים ואחרים במטרה לשווק את עצמם או את שירותיהם. יש תוכניות לימוד בבתי ספר בהם משולבים שיעורים וירטואליים ב SL. סופרים קוראים מספריהם לפני קהל אוהדים. חברות טכנולוגיה מנהלות כנסים ודיונים. וכמובן פוליטיקאים משתמשים במדיום זה גם כן.

כפי שראינו בפוסט הקודם, עבור חברות גדולות כמו Reuters ואחרות, ההשקעה ב SL לא היתה כדאית. חברות קטנות או בודדים מצליחים לעיתים קרובות יותר. כדאי לבדוק היטב עם לקוחותיך (או תלמידך, קוראיך, אוהדיך, או חברי הקהילה שלך) נמצאים שם.

יש פוטנציאל רב בשימוש ב SL ככלי שיווקי.

יש לך רשת אופנה ואת רוצה להדגים את קולקציית חורף 2009?

תוכלי לעשות זאת בעזרת צוות האווטרים העובדים בחנות הוירטואלית שלך ב SL. לכל מבקר בחנות תוכלי גם להעניק שובר הנחה לשימוש בחנות האמיתית או לתת להם להזמין דרך החנות הוירטואלית ולקבל משלוח הביתה. לאווטרים המבקרים בחנות תוכלי גם לתת בחינם כובע וירטואלי אופנתי (עם לוגו) על מנת לפרסם את העסק שלך ברחבי SL. בגדים ססגוניים ואופנתיים הם דבר מבוקש ב SL ואנשים מוכנים לשלם בעבורם. חילקת כמה בחינם – קיבלת פרסום וירטואלי, כמו בעולם האמיתי.

החסרון המרכזי ב SL הוא תהליך הלמידה. SL הוא מורכב מאד. יש אופציות רבות הן לגבי האווטר שלך והן לגבי המקומות והדרכים בהם ניתן לבקר. מנסיוני הקצר ב SL צריך המון סבלנות, רצון ללמוד וזמן. עסק וירטואלי יצליח רק כשהלקוחות הפוטנציאליים שלך נמצאים ב SL והם יהיו שם רק אם יש להם סבלנות, רצון ללמוד וזמן ואם מתאים להם סוג כזה של מרחב וירטואלי.

אתה רוצה נוכחות ב SL? לדעתך זה מאד יועיל לעסק שלך?

תנסה למשוך קהל ל SL בכלל ולהתעלם רגע מהעסק שלך. תראה להם את האפשרויות הרבות והמרתקות בעולם הוירטואלי הזה וכדרך אגב  אפשר להזכיר גם את שירותיך. תנסה למקם את העסק במקום "גיאוגרפי" פופולרי ב SL (כמו שעושים עם עסק אמיתי). תודיע לקהל שאתה תמיד תהיה מוכן לעזור להם בעולם החדש הזה ללא קשר לעסק שלך. אם יש לך את האפשרות ומשתלם לך לעשות כן, תוכל אפילו לערוך סדנא בנושא השימוש ב SL. מי שישתתף בסדנא (בחסות העסק שלך כמובן), ידע לתפקד בצורה יעילה ומהירה יותר ותוכל לשרת אותו באופן מוצלח יותר כשיגיע אליך ב SL.

בכל הקשור לשיווק חברתי (social media marketing) נקודת המפתח היא לעזור/לשרת את הלקוח ולא לשווק את עצמך. הלקוח מחפש חווית משתמש ברשת החברתית (בדוגמא שלנו SL). אם תדחף את עצמך הוא יפנה למקום אחר.

לסיכום:

Second Life הוא כלי נהדר לשווק או לפרסם את עצמך אך יש לשים לב שלא לכל עסק הוא מתאים.